Come imparare più velocemente i verbi irregolari

La difficoltà principale dei verbi irregolari non è il numero delle forme, ma la velocità con cui riesci a usarle quando parli. Non basta sapere che went è la forma al passato di go. Quella forma deve venire in mente rapidamente.

Questo può funzionare per un po’ quando guardi una tabella. Ma nel parlato compare subito un altro problema: riconosci la forma nella lista, però non riesci a ricordarla abbastanza in fretta dentro una frase.

Per esempio, went ti sembra familiare. Ma quando devi dire “ieri sono tornato a casa tardi”, parole e forme possono sparire all’improvviso. Per questo è meglio imparare i verbi irregolari non solo come lista, ma anche come forme usate nelle frasi.

Perché la tabella dei verbi irregolari funziona poco

Una tabella, da sola, raramente aiuta a parlare più velocemente. Quando guardi semplicemente una lista, il cervello allena soprattutto il riconoscimento, non il richiamo attivo. Vedi went e capisci che è una forma di go. Ma in una conversazione serve altro: recuperare la forma dalla memoria e metterla al posto giusto.

C’è differenza tra due abilità:

Per comunicare, la seconda abilità è più importante. La tabella può essere utile all’inizio, ma poi conviene passare presto a esercizi, frasi brevi e ripetizione senza aiuti.

Comincia dai verbi più frequenti

Nella lingua quotidiana compaiono continuamente verbi come:

Sono questi i verbi da imparare per primi. Li incontrerai più rapidamente in letture, esercizi, film, messaggi e conversazioni.

Puoi tenere come riferimento indicativo questi numeri:

• per A1 — circa 20–30 verbi molto frequenti;
• per A2 — circa 50–70;
• per B1 — circa 100–120;
• per B2 — 150–200, comprese forme meno frequenti e varianti British/American English.

Impara le forme in piccoli gruppi

I verbi irregolari si ricordano meglio quando si vedono modelli che si ripetono. Non esiste una regola universale, ma i gruppi simili aiutano la memoria.

Per esempio, in alcuni verbi la seconda e la terza forma coincidono:

In altri, tutte e tre le forme sono uguali:

Questo tipo di raggruppamento rende la lista meno caotica. È più facile imparare drink, sing e begin vicini tra loro che incontrarli in ordine casuale tra decine di altri verbi.

Metti subito i verbi in frasi brevi

Una forma si ricorda meglio quando è legata a una situazione. Funzionano particolarmente bene le situazioni della tua vita.

In una frase, il verbo ha un contesto: chi fa cosa, quando succede e come la forma viene usata nella costruzione.

Questo è particolarmente importante per la terza forma. Se impari solo write — wrote — written, è facile ricordare la tabella senza capire bene dove si usa written. In una frase si vede più chiaramente:

Qui written non è usato come un normale passato. È la terza forma in una costruzione passiva.

Usa la ripetizione dilazionata

I verbi irregolari si ricordano meglio quando ci ritorni più volte, invece di provare a imparare tutta la lista in una sola sera.

Uno schema pratico può essere questo:

• il primo giorno — imparare 10 verbi;
• il giorno dopo — ripeterli e aggiungerne 5–10 nuovi;
• dopo qualche giorno — tornare alle prime forme;
• dopo una settimana — controllarti senza aiuti;
• dopo due settimane — ripassare separatamente i verbi difficili.

Questo schema richiede meno tempo di quanto sembri. L’importante è non fare sessioni troppo lunghe. Dieci minuti al giorno spesso funzionano meglio di un’ora una volta alla settimana.

Usa app di allenamento

Una tabella mostra le forme, ma questo tipo di memorizzazione è molto meno efficace se usato da solo. Per questo, invece di una semplice lista, è spesso più comodo usare app o trainer specifici per i verbi irregolari.

Un buon trainer fa diverse cose utili:

• mostra i verbi in piccole quantità;
• usa esercizi diversi per attivare modi diversi di ricordare;
• ripete più spesso le forme difficili;
• propone attività sia a scelta sia con inserimento della risposta;
• mostra il verbo dentro una frase;
• aiuta a non dimenticare le forme già studiate.

Con questo approccio, di solito si procede più rapidamente che con la semplice lettura di una tabella.

Un’app è particolarmente utile se include esercizi senza opzioni di risposta. Quando devi scrivere tu stesso la forma del verbo, la memoria lavora in modo più attivo rispetto a quando scegli soltanto da una lista.

Cosa evitare

Non conviene provare a imparare tutta la lista in un solo giorno. Dà l’impressione di aver lavorato molto, ma le forme si confondono in fretta.

Anche procedere rigorosamente in ordine alfabetico non è la scelta migliore. All’inizio della lista possono esserci verbi che per ora ti servono poco, mentre le forme frequenti restano più avanti.

Non conviene imparare solo la prima e la seconda forma. La terza forma serve spesso nei tempi Perfect e nelle costruzioni passive, quindi è meglio includerla subito.

C’è anche un altro punto importante: riconoscere una forma nella tabella non significa averla imparata. Una forma diventa davvero utile quando riesci a ricordarla dentro una frase.

Cosa ricordare

I verbi irregolari si imparano più velocemente non con una lunga tabella, ma con app, esercizi diversi e frasi brevi.

Comincia dai verbi più utili: go, see, make, take, come, say, find, think. Poi raggruppa le forme simili, ripetile a intervalli e allenale nelle frasi.

Il punto principale è non fermarsi alla tabella. I verbi irregolari si ricordano meglio quando impari le forme frequenti, le ripassi a intervalli e le usi in frasi. La tabella mostra com’è fatto il verbo; esercizi e trainer aiutano a ricordarlo quando serve davvero.